Verslag BNP Paribas Open 2023 vrouwen

Het vrouwentoernooi van de BNP Paribas Open 2023 kon rekenen op een enorm sterk deelnemersveld. De volledige top tien van de wereld reisde naar Amerika om deel te nemen aan het toernooi van Indian Wells. Uiteraard was Iga Swiatek, eerste geplaatst en de winnares van 2022, de gedoodverfde favoriet. Echter had de Poolse met namen als Ons Jabeur, Caroline Garcia, Jessica Pegula, de jonge Coco Gauff, de kersvers Australian Open-winnares Aryna Sabalenka en de in uitstekende vorm verkerende Elena Rybakina te maken met concurrentie waar je best ‘u’ tegen mag zeggen.

Daarnaast stonden er met bijvoorbeeld Petra Kvitova en oud-winnares Viktoria Azarenka (2012 en 2016) ook een aantal ervaren namen op de deelnemerslijst waar zeker rekening mee gehouden moest worden. Voor de Wit-Russische Azarenka werd het echter al snel duidelijk dat ze dit jaar niet over een titel hoefde na te denken. In de tweede ronde werd ze uitgeschakeld door Karolina Muchová. Op dat moment was Arantxa Rus, de enige Nederlandse in het hoofdtoernooi van de BNP Paribas Open 2023, al uitgeschakeld. Camila Giorgi was in de eerste ronde met 6-3/6-3 te sterk voor onze landgenote.

Highlights BNP Paribas Open 2023 voor vrouwen

Voor wie de BNP Paribas Open 2023 ook al in de eerste ronde ophield, was Danielle Collins. De nummer 31 van de wereld werd in twee sets verslagen door Dalma Galfi (WTA-80). Verder waren veel geplaatste spelers vrijgeloot in de eerste ronde, waardoor er zich verder niet veel verrassingen voordeden. In de tweede ronde was dit echter wel anders. Zoals gezegd knikkerde Muchová oud-winnares Azarenka uit het toernooi en daarnaast mocht ook Belinda Bencic haar spullen pakken. De Zwitserse nummer negen van de wereld kon haar favorietenrol niet waarmaken tegen haar landgenote Jill Teichman. Bovendien moesten Liudmila Samsonova (in drie sets verloren tegen Bernarda Pera) en Madison Keys (moest opgeven tegen Sorana Cristea) het veld ruimen.

Een ronde later hield het toernooi ook op voor de als vierde geplaatste Ons Jabeur. Marketa Vondrousova bleek een onverwachte bananenschil: 7-6/6-4. Ook Kasatkina (WTA-8) mocht zich al snel gaan voorbereiden op haar volgende toernooi. Waar de Russin zich tijdens de Australian Open 2023 al verslikte in haar landgenote Varvara Gracheva (WTA-66), was dit op Indian Wells opnieuw het geval. De Britse Emma Raducanu boekte daarentegen een fraaie overwinning in de derde ronde door de als dertiende geplaatste Beatriz Haddad Maia te verslaan.

Rybakina opnieuw te sterk voor Swiatek

Nadat Cirstea eerder dus al Keys uit het toernooi had geslagen, bleek de Roemeense in de achtste finales ook te sterk voor de als vijfde geplaatste Garcia. Ook voor de als derde geplaatste Pegula viel in deze ronde het doek. Na drie sets moest zij haar meerdere erkennen in Kvitova, die zich op die manier voor de kwartfinales plaatste. Dit bleek voor de Tsjechische overigens het eindstation, doordat Maria Sakkari te sterk was. Sakkari voegde zich zo, net als Swiatek, Rybakina en Sabalenka, bij de laatste vier overgebleven vrouwen op het BNP Paribas Open 2023. In deze halve finales wist Sabalenka Sakkari te verslaan met 6-2/6-3 en zorgde Rybakina opnieuw voor een stunt door Swiatek uit te schakelen. Waar de Kazachse de nummer één van de wereld een maand eerder ook al op de Australian Open uitgeschakelde, maakte ze nu al helemaal korte metten met Swiatek: 6-2/6-2.

Finale BNP Paribas Open 2023 vrouwen

Zo ging de finale in het vrouwenenkelspel op het BNP Paribas Open 2023 dus tussen Rybakina en Sabalenka, een evenaring van de finale van de Australian Open eerder dit jaar. In die finale was de Wit-Russische Sabalenka uiteindelijk de sterkste en het was dan ook duidelijk dat Rybakina dit niet nog eens wilde laten gebeuren. De eerste set was direct erg spannend, eindigde in een tiebreak en duurde bijna anderhalf uur. Het was uiteindelijk Rybakina die de tiebreak met 13-11 naar zich toetrok en zodoende een voorschot nam op de vierde WTA-titel in haar carrière. In de tweede set trok ze haar goede lijn door en wist ze de service van Sabalenka direct te breken, waardoor ze al snel op een 3-1 voorsprong stond. Deze voorsprong gaf ze niet meer uit handen en zodoende won ze de set met 6-4, waardoor ze de trofee in de lucht mocht houden en haar eerste titel op een WTA 1000-toernooi een feit was.